Terremotos en Japón

La extraordinaria sismicidad de Japón es una consecuencia directa de su posición geológica. El país se asienta sobre lo que los geólogos llaman una "triple unión más uno" — donde la placa del Pacífico, la placa del Mar de Filipinas, la placa Euroasiática y la placa Norteamericana convergen en un área relativamente pequeña. La placa del Pacífico se subduce hacia el oeste bajo la placa Norteamericana a lo largo de la Fosa de Japón a aproximadamente 8–9 cm por año, mientras que la placa del Mar de Filipinas se subduce bajo la placa Euroasiática a lo largo de la Fosa de Nankai frente a la costa del Pacífico del centro y oeste de Japón.La zona de subducción de la Fosa de Japón es capaz de generar la clase más poderosa de terremotos — eventos de megacorrimiento. El terremoto de Tōhoku de marzo de 2011 (M9.0) se generó aquí, liberando una energía equivalente a aproximadamente 600 millones de veces la bomba atómica de Hiroshima. Desencadenó un tsunami catastrófico que mató a casi 20,000 personas y causó el desastre nuclear de Fukushima Daiichi.La Fosa de Nankai, que se extiende a lo largo de la costa del Pacífico de Shikoku y Honshū, se considera una de las zonas de subducción de mayor riesgo a nivel mundial. Los científicos estiman una probabilidad del 70–80% de un terremoto de M8.0+ aquí en los próximos 30 años, lo que podría generar un tsunami destructivo que afectaría a grandes ciudades como Osaka y Nagoya.Más allá de la subducción, Japón también experimenta terremotos corticales a lo largo de numerosos sistemas de fallas continentales. El terremoto de Kobe de 1995 (M6.9) fue generado por la Falla de Nojima en la Isla de Awaji — una falla relativamente modesta que produjo un temblor devastador a corta distancia, matando a 6,434 personas. Tokio misma se asienta sobre una compleja red de fallas, y la Fosa de Sagami en alta mar aumenta el riesgo de un futuro gran terremoto que afecte a la capital.Japón opera la infraestructura de monitoreo de terremotos más avanzada del mundo, incluyendo Hi-net (más de 1,000 sismógrafos de alta sensibilidad), KiK-net (más de 1,700 sensores de pozo) y un sistema nacional de alerta temprana que puede transmitir alertas por televisión, radio y teléfono inteligente antes de que llegue el temblor de una fuente sísmica distante.